¿Qué es una isla de calor urbana y dónde están localizadas?

¿Alguna vez te has preguntado por qué parece que su ciudad se calienta mas cada año? Podrías estar viviendo en una isla de calor.

La frase “isla de calor urbana” se refiere a las ciudades que tienen temperaturas más altas que las áreas rurales con vegetación. Las islas de calor son causadas por la infraestructura de las ciudades compuesta por edificios, carreteras, aceras y techos que absorben el calor y lo vuelven a emitir al aire. Dado que las ciudades generan más calor que los paisajes naturales, las temperaturas en las ciudades tienden a ser al menos 15 a 20 grados más altas.

Las islas de calor se forman en ciudades de todos los tamaños y pueden influir en la temperatura de día o de noche y en cualquier estación o clima.
 

Estado de la isla de calor en Arizona

La isla de calor hace que las temperaturas de Phoenix sean de 10 a 15 grados Fahrenheit más cálidas que las áreas rurales circundantes. El impacto del crecimiento de Phoenix cada vez más en el desierto se suma al efecto de isla de calor.  

Aunque Phoenix es una de las ciudades de más rápido crecimiento en el país, está plagada de temperaturas más altas debido al calor absorbido por el cemento y el asfalto en edificios, carreteras, aceras y techos que liberan calor al aire.  

En Arizona, al menos 3000 personas acuden a la sala de emergencias cada año por problemas relacionados con el calor. Desde 2010-2020, más de 2000 personas han muerto en Arizona por exposición al calor excesivo.
 

Cómo las islas de calor urbanas afectan directamente su salud

El aumento de las temperaturas causado por las islas de calor puede tener efectos negativos en la salud de las personas. Las altas temperaturas aumentan la posibilidad de insolación, calambres por calor, agotamiento y deshidratación. Los ancianos, los niños, las personas que trabajan al aire libre y las personas con enfermedades respiratorias corren mayor riesgo. Hay varios factores que contribuyen a los problemas de salud relacionados con el calor, tales como: 

• La alta demanda de electricidad durante los meses de verano desborda la red eléctrica y provoca apagones y aumenta el costo de los servicios energéticos  

• El mayor uso de aire acondicionado durante los meses más calorosos genera más contaminantes atmosféricos y emisiones de gases de efecto invernadero 
• Las altas temperaturas y los contaminantes atmosféricos en el aire provocan más muertes y enfermedades relacionadas con el calor
   

¿Cómo puedo ayudar a reducir las altas temperaturas? 

Todo el mundo puede participar en la reducción de las temperaturas en las islas de calor urbanas. Se necesitará un esfuerzo comunitario unificado para contrarrestar el impacto que las islas de calor han tenido en las ciudades, puede comenzar dando pequeños pasos en su comunidad. Tomar un rol activo en la reducción del efecto isla de calor en su ciudad puede ayudar a disminuir las temperaturas.  

• Plantar arboles  

• • • Los árboles agregarán sombra alrededor de su hogar y ayudarán a reducir la temperatura del aire. 

• Instalar un jardín en el techo 

• • • Los techos verdes brindan sombra y reducen el calor en el aire.  

• Establecer un techo fresco  

• • • Los techos frescos y/o reflectantes ayudan a reflejar la luz del sol lejos de su hogar y reducen las temperaturas. 

• Utilizar electrodomésticos y equipos de bajo consumo  

• • • Los electrodomésticos y equipos de bajo consumo asegurarán que nadie en su comunidad experimente interrupciones en su servicio si la red eléctrica se ve abrumada durante una ola de calor.  

• Consulte su comunidad  

• • • No olvide consultar a los miembros de su comunidad durante los días calurosos del verano. Los problemas relacionados con el calor pueden contribuir a enfermedades graves, como golpes de calor o calambres por calor. 

Si necesita tratamiento urgente por una enfermedad relacionada con el calor, visite un centro de servicios de urgencias y traumatología de Valleywise Health. Llame al 1-833-VLLYWSE para programar una cita en persona o virtual hoy. 

Fuentes:  

1. https://www.epa.gov/heatislands/learn-about-heat-islands 
2. https://sustainability-innovation.asu.edu/news/archive/urban-heat-island-affects-phoenix-all-year-round/#:~:text=It’s%20the%20urban%20heat%20island,farther%20into%20the%20desert%20valley.  
3. https://www.azdhs.gov/preparedness/epidemiology-disease-control/extreme-weather/heat-safety/index.php#heat-home